仁右衛門島の概要
この島は、初代島主である平野仁右衛門の名にちなみ、「仁右衛門島」と名付けられました。島の北部には江戸時代に建立された蓬島弁財天祠があり、かつて「蓬島」とも呼ばれていました。島の東部には、歴史的な遺構や自然が数多く点在し、訪れる人々に歴史と自然の調和を感じさせます。
千葉県指定名勝
仁右衛門島は、千葉県の自然美と文化的価値を代表する場所として、県指定名勝に選ばれています。また、新日本百景の1つとしても知られ、地域の歴史と景観の両面で高い評価を得ています。
仁右衛門島の歴史
源頼朝の伝説
治承4年（1180年）、石橋山の戦いに敗れた源頼朝が安房に逃れた際、仁右衛門島の島主である仁右衛門に助けられ、平家軍から身を隠したと伝えられています。この恩義により、頼朝は「平野」姓を仁右衛門に与え、島周辺の漁業権も授けたとされています。
日蓮ゆかりの地
島の東部には、日蓮が朝日を拝したと伝えられる神楽岩や、正一位福女稲荷大明神が祀られています。これらは、島の歴史的・宗教的な価値を象徴する名所として知られています。
歴史的な建物
平野家の住居は、元禄16年（1703年）の地震によって損壊しましたが、宝永元年（1704年）に島の中央部に再建されました。この建物は築300年以上の歴史を持ち、現在では観光客に公開されています。
仁右衛門島の自然と見どころ
豊かな植生
仁右衛門島は、温暖な気候に恵まれ、一年を通じて多種多様な植物が咲き誇ります。特に、キンギンナスビ（金銀針茄子）やイソギク、ハマカンゾウなどの海浜植物、さらにソテツなどの暖地性植物が豊富に見られます。
観光名所
- 神楽岩：日蓮が朝日を拝したとされる神秘的な岩
- 源頼朝の隠れ穴：頼朝が潜伏したと伝えられる洞窟
- 平野家住居：歴史ある島主の住居で、観光客に公開中
- 芭蕉塚：松尾芭蕉にちなむ塚
- 亀岩：ユニークな形状が特徴の岩
アクセス情報
所在地
千葉県鴨川市太海浜445
渡船でのアクセス
- 最寄り駅：JR内房線「太海駅」より徒歩12分
- 乗船場：太海漁港から渡し舟で約5分
- 運行時間：午前8時半～午後5時（随時運行）
- 料金：大人1350円、中学生1050円、小学生950円（往復乗船料・島観覧料込）
仁右衛門島に関連する文化
映画と漫画の舞台
1971年公開の映画『ガメラ対深海怪獣ジグラ』では、仁右衛門島が登場し、その伝承や古風な雰囲気が描かれています。また、つげ義春の漫画『ねじ式』の舞台としても有名で、作品に描かれた場所が現存しています。
まとめ
仁右衛門島は、歴史と自然の両方を楽しめる観光地です。源頼朝や日蓮の伝説に彩られた島内には、見どころが数多く点在し、豊かな植生と穏やかな景観が訪れる人々を癒します。また、渡し舟でのアクセスは、旅の風情をさらに引き立てます。鴨川を訪れる際には、ぜひ仁右衛門島で特別な時間を過ごしてみてください。