名所・旧跡
観音教寺
観音教寺は、781年に創建された天台宗の古刹です。江戸時代には、成田山新勝寺とともに民間信仰の中心として広く親しまれました。
特徴：仁王門には厄除け、火事、泥棒除けのご利益がある仁王像が安置されています。また、本尊の厄除十一面観世音菩薩も広く知られています。境内には千葉県有形文化財に指定されている三重塔があります。
その他の名所
- 小池大塚古墳
- 高田二号墳
- 山田・宝馬古墳群
- 飯櫃城跡
観光スポット
芝山公園
芝山公園は、15ヘクタールの広大な敷地を誇る自然豊かな公園です。園内には梅の花木園や芝生園があり、落ち着いた雰囲気が魅力です。また、以下のような施設も備えています。
- 旧藪家住宅：江戸時代の農家が移築され、休憩施設として利用可能。
- 野球場とミニアスレチック：家族連れで楽しめるスポットです。
芝山古墳・はにわ博物館
芝山公園内にあるこの博物館では、九十九里地方から出土した埴輪や古墳時代の遺跡が展示されています。館内の写真や解説図を通じて、古墳時代の文化や暮らしを深く理解することができます。
芝山はにわ道
成田国際空港南側の一帯を「スカイパークしばやま」と呼び、その一部として芝山はにわ道が整備されています。以下の施設が点在しています。
- 航空科学博物館
- 芝山水辺の里
- 空の駅 風和里しばやま
- グリーンポートエコ・アグリパーク
航空科学博物館
日本初の航空博物館で、日本の航空機の歴史や技術について学べる施設です。展示内容は以下の通りです。
- アンリ・ファルマン複葉機：原寸大模型を展示。
- 航空機エンジン：実物が見られます。
- フライト・シミュレーター：搭乗体験が可能。
- 展望台：成田国際空港を離着陸する飛行機を360度の視界で観賞できます。
- YS-11試作1号機：戦後初の国産型旅客機を展示。
ひこうきの丘
成田国際空港A滑走路から約580メートルに位置し、展望広場から飛行機の離着陸を間近に見ることができます。航空ファンに人気のスポットです。
グリーンポートエコ・アグリパーク
「スカイパークしばやま」内に位置するエコパークで、自然環境に配慮した施設が整備されています。家族や自然愛好家におすすめです。
祭事・催事
芝山はにわ祭
毎年11月の第2日曜日に開催される祭りで、地域の古墳文化を祝います。様々なイベントが催され、多くの観光客で賑わいます。
あらい祭り（大根祭り）
毎年12月14日に行われるユニークな祭りです。「鍋かけず」の習わしがあり、当番の家以外では火を使ってはいけません。当番の家では獅子舞による無病息災や五穀豊穣の祈願が行われます。
特徴：大宮神社では、櫓に火を放ち、子供たちが大根を投げつけるユニークな儀式が行われます。この祭りは地域の伝統文化を感じられる貴重な体験となります。
芝山町の概要
芝山町は、千葉市から約30km、東京都心から50～60km圏内に位置し、成田市を中心とする都市雇用圏の一部です。町域は主に下総台地（北総台地）に広がり、平坦な土地が特徴です。
町内には稲作地帯や畑作が広がり、第一次産業が盛んです。また、町域の大部分が成田空港を離着陸する航空機の航路下にあり、空港の発展とともに町も発展してきました。
芝山町の歴史
芝山町は、5世紀から7世紀ごろの古墳群が発見されるほど古代から人々が暮らしていた土地です。町内には280基以上の古墳が確認され、埴輪などの遺物が数多く出土しています。
「芝山」という地名の由来
「芝山」の名称は、奈良時代に建立されたとされる観音教寺（別称：芝山仁王尊）に由来します。この寺は江戸時代に成田山新勝寺と並ぶ信仰を集めていました。
近現代の芝山町
1955年に千代田村と二川村が合併して芝山町が誕生。1978年には成田国際空港が開港し、町の一部が空港用地となりました。その後、国際観光モデル地区や国際空港特区に指定され、地域振興が進められています。
観光スポットと文化
芝山町には、歴史的な建造物や自然を楽しむ観光スポットが点在しています。
観光名所
- 観音教寺: 奈良時代創建の古刹で、厄除けの観音像や千葉県指定文化財の三重塔があります。
- 芝山古墳・はにわ博物館: 出土品を通じて古墳文化を学べる博物館。
- 芝山公園: 自然豊かな広場や旧藪家住宅などを楽しめる公園。
- 航空科学博物館: 航空機の歴史や技術を体験できる日本初の航空博物館。
- ひこうきの丘: 成田国際空港の離着陸を間近で楽しめる展望スポット。
経済と産業
芝山町の経済は第一次産業が基盤ですが、空港に隣接する利点を活かした工業や物流業が発展しています。
第一次産業
農業が盛んで、特にスイカや花卉の栽培が近年増加。これらの農作物は成田空港を通じて海外にも輸出されています。
第二次産業
町内には3つの工業団地があり、日本オーチス・エレベータの試験塔や物流施設が目立ちます。現在も物流団地の拡大が続いています。
第三次産業
町内には多くの物流拠点があり、芝山町は日本国内外への重要な物流拠点としての役割を担っています。
交通アクセス
芝山町は成田国際空港に近接しており、空港利用者や観光客に便利な交通網が整備されています。
鉄道
芝山鉄道線の芝山千代田駅が町内の主要な鉄道駅です。
路線バス
芝山ふれあいバスや成田空港交通などの路線バスが運行されています。
高速道路
町内を通る国道や県道により、車でのアクセスも良好です。道の駅「風和里しばやま」は休憩や地元特産品の購入に便利なスポットです。
まとめ
芝山町は、歴史と自然、航空産業といった多彩な魅力を備えています。観光地としてのポテンシャルも高く、訪れる人々に豊かな体験を提供しています。成田空港を訪れる際には、ぜひ芝山町にも足を延ばしてみてはいかがでしょうか。