九十九里教会は、千葉県山武市松尾町松尾に位置し、日本基督教団に所属するキリスト教会です。この教会は、明治時代に活躍した宣教師ジェームス・カーティス・ヘボンとの関係で知られ、その教会堂は登録有形文化財として貴重な歴史的建造物とされています。シンプルでありながらも優美な木造建築が特徴で、日本のキリスト教の歴史を伝える貴重な存在です。
九十九里教会は、1877年（明治10年）頃、武射郡松尾周辺に住んでいた渡辺伊十郎がキリスト教の伝道活動に触れたことから始まりました。当時、東葛飾郡法典で伝道活動をしていた安川亨と戸田忠厚から教えを受け、求道の道に進んだ渡辺は、1882年（明治15年）に安川亨から洗礼を受けました。その翌年には、渡辺伊十郎の家でさらに12名が洗礼を受け、南郷に伝道所を設置し、これが「九十九里教会」の始まりとされました。
九十九里教会は、1883年（明治16年）11月1日に正式に創立され、地域におけるキリスト教の拠点として活動を始めました。その後、教勢が広がり、旧松尾藩士らも受礼を希望し、教会の基盤が徐々に強固になっていきました。
1886年（明治19年）には、教会堂建設の計画が持ち上がり、翌1887年（明治20年）11月に現在の教会堂が完成しました。この教会堂建設には、アメリカ長老教会の宣教師であるジェームス・カーティス・ヘボンが大きく貢献しました。彼は建設資金の約3分の1を寄付し、設計にも関与したとされています。教会堂の施工は日本の大工である椎名氏によって行われ、細部にまでこだわりが詰まった建築物が完成しました。
九十九里教会の教会堂は、木造の下見板張り外壁と切妻屋根が特徴的なキリスト教会堂建築です。素朴でありながらも、正面にある入母屋屋根の玄関ポーチや白い下見板張りの外壁が軽やかな印象を与え、どこかアメリカ的な雰囲気を醸し出しています。日本国内では早い時期に建てられた教会堂であるため、後の時代に建てられた木造ゴシック様式の教会堂とは異なる趣を持ち、独自の存在感を放っています。
九十九里教会の木造建築は、質素でありながらも温かみが感じられる設計です。瓦葺きの切妻屋根と白い外壁が織りなす外観は、周囲の自然環境とも調和し、訪れる人々に心安らぐ雰囲気を提供しています。また、入母屋屋根の玄関ポーチは、訪れる人々を温かく迎えるような優美なデザインです。
九十九里教会の所在地は、千葉県山武市松尾町松尾60-1です。山武市の松尾町に位置し、周囲には歴史的な建物や自然が広がる静かな地域です。
九十九里教会へは、公共交通機関や自動車を利用してアクセスすることが可能です。
JR東日本総武本線「松尾駅」から徒歩約7分の距離に位置しており、アクセスが便利です。駅からも近いため、地元の方だけでなく観光客も訪れやすい場所にあります。
九十九里教会は国道126号沿いに位置しており、「松尾駅入口交差点」近くにあります。車で訪れる場合もアクセスが良好で、ドライブがてら訪れることができます。
千葉県山武市松尾町松尾に位置する九十九里教会は、ジェームス・カーティス・ヘボンの支援を受けて設立された歴史あるキリスト教会です。1877年に始まった渡辺伊十郎の求道から、1883年に正式な創立を迎えたこの教会は、日本のキリスト教の歴史と文化の一部を語る重要な存在です。木造の教会堂は、質素ながらも美しい佇まいを持ち、訪れる人々に安らぎと信仰の深さを感じさせます。
アクセスも良好で、地元住民だけでなく、観光客も訪れやすい立地にあり、日本の文化財としての価値も高い九十九里教会は、キリスト教の歴史や信仰に興味がある方にとって必見のスポットです。日本のキリスト教会堂の中でも早期に建設されたこの教会を、ぜひ一度訪れて、その歴史と建築の美しさに触れてみてください。