正式名称と通称
保田妙本寺は正式名称を「中谷山妙本寺」といいますが、「千葉妙本寺」「安房妙本寺」「吉浜妙本寺」といった通称でも親しまれています。
富士門流と興門八本山
保田妙本寺は、日興上人の法脈を継ぐ富士門流に属し、静岡県の富士五山や京都の要法寺、伊豆の実成寺とともに興門八本山の一つを形成しています。このことから、宗教的に重要な役割を果たしていることがわかります。
保田妙本寺の歴史
創建と初期の歩み
保田妙本寺の歴史は、足利尊氏が1338年（延元3年）に寺地を安堵した記録にさかのぼります。その後、1353年（正平8年）には本尊や聖教類が吉浜宝蔵に安置され、現在の基盤が築かれていきました。
戦国時代と里見氏
戦国時代には里見氏の庇護を受け、寺は防衛拠点としても機能しました。里見氏と北条氏の対立の最前線となるなど、単なる宗教施設の枠を超えた役割を果たしていたことがわかります。
江戸時代と復興
1577年（天正5年）に一度兵火で焼失しましたが、江戸時代には里見氏の支援を受け再建が行われました。その後もさまざまな修復が進められ、1732年（享保17年）には客殿が再建されるなど、地域の信仰を支える寺として発展を遂げました。
近代以降の変遷
明治以降、保田妙本寺は富士門流の統一教団である日蓮宗興門派の結成に参加。戦後には日蓮正宗となり、1995年（平成7年）には単立寺院として独立しています。こうした変遷は、時代に応じた適応を物語っています。
境内の見どころ
本堂とその周辺
保田妙本寺の本堂（御影堂）は、伝統的な建築美を残しつつ耐火構造が取り入れられた特徴的な建物です。また、本堂裏には御影安置部分があり、日蓮大聖人等身の正御影（日法作と伝わる）が祀られています。
その他の施設
- 山門：風格ある佇まいで訪れる人々を迎えます。
- 御宝蔵：歴史的な宝物が保管されている建物です。
文化財と重要な遺物
日蓮の真蹟本尊「万年救護本尊」
保田妙本寺には、日蓮の真蹟とされる「万年救護本尊」が所蔵されています。この貴重な文化財は、信仰の対象であるだけでなく、宗教史の研究においても重要な価値を持っています。
年中行事
保田妙本寺では年間を通じてさまざまな行事が行われています。以下はその一部です。
- 1月1日：新年勤行会
- 4月28日：立宗会
- 9月12日：龍ノ口法難会
- 11月13日：御会式
これらの行事は、地域住民や参拝者との交流の場としても機能しており、多くの人々が訪れます。
交通アクセス
最寄り駅とアクセス方法
JR内房線の保田駅から南へ約2キロメートル。徒歩や車で訪れることができます。
駐車場情報
境内には駐車場も整備されており、遠方からの訪問者にも便利です。
まとめ
保田妙本寺は、千葉県鋸南町の歴史や文化を今に伝える貴重な寺院です。その長い歴史や宗教的な重要性、そして境内の見どころは、訪れる人々に深い感動を与えます。ぜひ一度、足を運んでその魅力を肌で感じてみてください。