概要
三石山観音寺は、標高282メートルの三石山山頂に位置し、山名の由来ともなった三つの大岩に囲まれています。特に、航海安全や縁結びのご利益があるとされ、地元の漁業関係者をはじめ、多くの信仰を集めています。
境内は千葉県指定の天然記念物「三石山自然林」の一部であり、その自然美は訪れる人々に感動を与えます。
本尊
三石山観音寺の本尊は以下の二体です：
- 十一面観世音菩薩
- 薬師瑠璃光如来
特徴
観音堂の裏手には大きな岩の隙間を通って奥の院へ続く道があります。奥の院では縁結びを祈願する参拝者が奉納したハンカチが数多く見られます。このように、三石山観音寺はご利益のあるスポットとしても広く知られています。
由緒
創建と歴史
三石山観音寺は1409年（応永16年）、覚恵上人が三石山山頂の岩窟に十一面観世音菩薩像を安置したことに始まります。その後、岩窟の崩壊によって像は一時失われましたが、再びその姿が現れたことから、1611年（慶長16年）に観音堂が建立されました。
近代の再興
1873年（明治6年）には廃寺となりましたが、6年後の1879年（明治12年）に再興され、現在の三石山観音寺として多くの人々に親しまれています。
境内の見どころ
観音堂
観音堂は、三石山観音寺の中心となる建物であり、参拝者がまず訪れる場所です。本尊に祈願するための荘厳な雰囲気が特徴です。
奥の院
奥の院は観音堂の裏手から続く道の先にあり、大岩の隙間を通る独特のルートをたどります。縁結び祈願の場所として、多くの参拝者が訪れます。
三石山自然林
三石山山頂周辺は千葉県の天然記念物「三石山自然林」に指定されています。この豊かな自然は、訪れる人々に癒しを与えるとともに、保護すべき貴重な環境となっています。
アクセス情報
所在地
三石山観音寺の所在地は以下の通りです：
千葉県君津市草川原1407開門時間：6時～16時
交通手段
自動車
木更津東ICから国道465号を通り、三石山観音寺駐車場まで約35分。山門前まで舗装された林道「片倉三石線」を利用できますが、道幅が狭いため大型車の通行は困難です。
公共交通機関
- 久留里線「上総亀山駅」下車後、徒歩。
- 千葉駅から高速バス「カピーナ号」または東京駅から「アクシー号」を利用し、亀山・藤林バス停下車後徒歩50分。
- 安房鴨川駅または安房天津駅から鴨川市コミュニティバスを利用し、それぞれの停留所から徒歩（約3時間）。
表参道と裏参道
観音寺には二つの参道があります：
- 表参道：国道465号を経由し、林道片倉三石線を進むルート。古くからの参拝路です。
- 裏参道：林道片倉三石線から分岐する林道草川原線を進み、山頂まで登るルート。
裏参道は直接観音堂に到達できる便利な道ですが、開門時間は6時～14時となっています。
観光のポイント
三石山観音寺は、自然、歴史、信仰が融合したスポットです。縁結びや航海安全を願う方々にとって特別な場所であり、またハイキングや自然観察を楽しみたい方にも最適な観光地です。
まとめ
三石山観音寺は、千葉県君津市の豊かな自然と歴史に触れることができる素晴らしい場所です。ご利益を求める参拝者だけでなく、観光やハイキングを楽しむ人々にも人気のスポットとなっています。アクセスしやすい道も整備されていますので、ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。