上総楊枝は、千葉県君津市周辺、特に久留里地域で製造されてきた伝統工芸品で、食材を切り分けるための飾り楊枝です。黒文字（クロモジ）という香り高い木を原材料とし、持ち手部分に施された精巧な装飾が特徴です。その美しい細工と実用性から、日本の茶道や料亭で長年親しまれてきました。
上総楊枝は、黒文字を使用して作られることで独特の香りと滑らかな手触りを持っています。手作業で施される飾りは、繊細で品格あるデザインが特徴で、お茶席や高級料亭での和菓子の供出時に使用されます。地元では、久留里城の別名である「雨城（うじょう）」にちなみ、「雨城楊枝」とも呼ばれることもあります。
上総楊枝の起源は江戸時代にさかのぼります。当時、武士が俸禄を補うための内職として楊枝の製造を始めたとされています。初期の製品は飾りのない実用品であり、品質も特筆すべきものではなく市場では並品と評価されていました。
明治期以降、工芸品としての要素が加わり、細工の技術が向上しました。特に大正時代には「上総楊枝」の名で広く知られるようになり、高級品として東京の料亭や茶道界で需要が高まりました。年間総生産高は大正時代の資料によれば2万円（現在の価値で約7千万円）にも上る主要産業に発展しました。
昭和59年（1984年）、千葉県は久留里地域の楊枝製造者である森光慶氏（故人）を伝統的工芸品製作者に指定しました。さらに平成29年（2017年）現在では、9名の楊枝製造者が千葉県から伝統的工芸品製作者として指定され、この伝統技術を守り続けています。
黒文字（クロモジ）はクスノキ科の香木で、その名の通り、木肌に黒い斑点があるのが特徴です。この木は滑らかな木目と香りが魅力で、楊枝の材料として優れています。久留里産の黒文字は特に品質が高く、全国的に評価されています。
黒文字楊枝は、その品のある香りと巧みな細工から、日本料理店やお茶席で重宝されています。また、家庭でも「この楊枝で和菓子を食べたい」と言われるほど、実用性と美しさを兼ね備えた粋な道具として親しまれています。
上総楊枝は、単なる実用品を超え、工芸品としての価値を持っています。手仕事の温かみを感じられる飾りと、黒文字の素材が持つ自然の風合いが一体となり、現代でも高い人気を誇ります。
上総楊枝は君津市久留里の重要な伝統工芸として、観光資源にもなっています。製造工程を公開するイベントやワークショップも開催され、訪れる人々に日本の伝統工芸の魅力を伝えています。また、久留里地域の黒文字の栽培は地域経済を支える一因となっています。
上総楊枝は、千葉県君津市久留里地域が誇る伝統工芸品です。その歴史は江戸時代の武士の内職から始まり、大正期には高級品として全国的に知られる存在へと成長しました。現在では、9名の伝統的工芸品製作者が技術を継承し、手作業で美しい飾り楊枝を作り続けています。
黒文字の香りや滑らかな質感、繊細な装飾が魅力の上総楊枝は、実用性と芸術性を兼ね備えた日本の誇る工芸品です。茶道や料亭での使用だけでなく、自宅でも特別なひとときを演出するアイテムとして、多くの人々に愛されています。