千葉県北西部に位置する柏市は、中核市および業務核都市に指定されており、多様な文化と活気に満ちた観光スポットを誇ります。人口は約43万人で、千葉県内では市川市に次いで5番目に多い都市です。1954年に市制が施行されました。
柏駅周辺の商業エリア、歴史ある神社仏閣、自然豊かな公園、そして市内で行われる多彩なイベントや祭りが、訪れる人々に楽しみと感動を提供します。
柏駅周辺は、若者が集う活気あるエリアで、ストリートミュージシャンが多くパフォーマンスを行い、若者向けの商店も立ち並びます。そのため、「東の渋谷」としても知られ、特に柏駅東口近辺の商店街は、個性的な個人商店が集まる「裏かしわ（通称：裏カシ）」として人気があります。
柏市は年間を通じて多くのイベントや祭事が行われ、地域の人々や観光客を惹きつけています。
下総航空基地 - 一般開放時には航空機の展示飛行や地上展示が行われ、ブルーインパルスジュニアによるアクロバット飛行も見どころです。
柏市は都心からのアクセスが良好で、電車やバスで気軽に訪れることができます。季節ごとの花火大会や祭り、自然豊かな公園でのレクリエーションが楽しめるため、四季を通じて訪れるのにふさわしい観光地です。柏駅周辺の賑わいや、自然豊かな手賀沼の風景など、柏市での観光を満喫してください。
柏市は、柏駅を中心とした商圏が広がり、商圏人口は2016年の市調査で237万人、2018年の県調査では144万人に及びます。これにより、柏市は千葉県でも有数の商業都市として栄えています。また、環境未来都市、総合特区、新産業創造都市の指定も受け、柏の葉エリアではスマートシティの開発が進行中です。
柏市は東京への通勤・通学圏内にあり、2015年の調査では15歳以上の約28.6％が東京都へ通勤または通学しています。
江戸時代、柏市は水戸街道の小金宿と我孫子宿の間に位置する小さな集落に過ぎませんでした。しかし、1896年の常磐線柏駅開業をきっかけに市の発展が始まりました。戦後、常磐線の電化が進むとともに住宅地の開発が加速し、大正時代の北総鉄道（現在の東武野田線）の開通により柏駅は交通の要所となりました。
1960年代以降は東京のベッドタウンとしての開発が進み、商業施設も充実していきました。1970年代にはペデストリアンデッキが初めて設置され、そごうや髙島屋などの百貨店が進出し、柏市は「東の渋谷」と称されるまでに商業が活性化しました。
現在の柏駅周辺にはイオンモール柏、モラージュ柏、流山おおたかの森、アリオ柏などの大型商業施設が立ち並んでいます。これに伴い、競争の激化によって、駅前の市街地再開発も計画されていますが、地権者の意見が分かれ進展が難航しています。
柏市北部のつくばエクスプレス沿線には、柏の葉エリアが広がっており、住宅街や大規模マンションが増加しています。柏の葉キャンパス駅周辺には研究・教育施設が集約されており、公共団体・企業・大学が連携して国際学術都市を形成しつつあります。特に、英国の名門パブリックスクール「ラグビー校」の日本校が開校し、学術と文化が融合した地域として注目されています。
柏市は「買って住みたい街」ランキングにおいて首都圏で7位を記録し、ファミリー層に支持されています。柏の葉キャンパスは千葉県内で住みやすい街ランキング1位に輝き、人気が高まっています。これにより、同エリアの開発はさらに活発化しています。
柏市は東武アーバンパークライン（東武野田線）・JR常磐線、国道6号・16号が交差する交通の要衝です。市北部にはつくばエクスプレスが通り、柏の葉エリアでは教育・研究施設が集まり、文教地区としての顔を持ちます。また、高齢化が進む豊四季台団地では、柏市と東京大学、UR都市機構が共同でプロジェクトを推進し、「柏プロジェクト」として注目されています。
柏市は千葉県の北西部、関東平野に位置し、市域の大部分は下総台地と谷津田で構成されています。市の北端には利根川が流れ、東端には手賀沼が広がり、水辺の自然環境も楽しめます。手賀沼周辺にはサイクリングロードも整備され、アウトドアスポーツが盛んです。
現在の柏市周辺は、江戸時代には水戸街道沿いに位置していましたが、宿場町としての役割は持っていませんでした。しかし、利根川や江戸川の水運の発展に伴い、柏市域北部の布施村などが水運の要所として栄えました。
1479年1月2日、下総国葛飾郡境根原（現在の柏市酒井根）で、上杉定正の重臣である太田道灌が千葉氏の内紛に関与し、境根原合戦が起こりました。現在、柏市の光ヶ丘団地周辺には古戦場の名残が点在し、歴史的な遺産として知られています。
1896年の常磐線柏駅開業、続く大正時代の北総鉄道（現：東武野田線〈東武アーバンパークライン〉）の開通により、柏駅は乗り換え駅として発展しました。戦後、人口の急増に対応して、常磐線の複々線化が行われ、柏駅は千葉県内でも屈指の乗降客数を誇る駅となりました。
柏市は高齢化率が40％を超える地域を抱えており、東京大学とUR都市機構との協力で超高齢化社会に対応するための共同プロジェクト「柏プロジェクト」を展開しています。これにより、地域住民の健康や福祉の向上に向けたさまざまな施策が推進されています。
つくばエクスプレス沿線の柏の葉エリアでは、東京大学や千葉大学、研究機関が集積し、産学連携により「国際学術研究都市」の実現を目指しています。これにはスマートシティの理念も取り入れられ、未来都市としての新たな形が見られます。
柏市は、都市と自然が調和し、豊かな住環境と高度な教育・研究拠点を備えた街として今後も発展が期待されます。